Een eenvoudige vuistregel om de belichting van de camera overdag handmatig in te stellen is de Sunny 16-regel. Het maakt een snelle inschatting mogelijk en helpt om in moeilijke belichtingsomstandigheden toch snel een goede instelling te maken. De regel gaat uit van opvallend licht en niet van gereflecteerd licht, zoals dat door de belichtingsmeter van de camera wordt gedaan.

De basisregel is dat op een zonnige dag het diafragma op f/16 wordt gezet en de sluitertijd gelijk is aan de ISO-waarde.
uiteraard is dit het uitgangspunt en kan ermee worden gespeeld. Zo kan, wanneer de ISO waarde 100 is, ervoor worden gekozen om de sluitertijd aan te passen naar 1/50 (een stop). De diafragmawaarde kan dan ook een stop veranderen naar f/22.

Nu is het niet altijd zonnig, dus worden er ook vuistregels gegeven voor andere omstandigheden: